环保是维护人类生存环境的永恒主题，随着人们环境保护意识的增强，绿色环保印刷是印刷工业发展的必然趋势。环保印刷材料的开发与应用，能够有效地推动绿色环保印刷的发展。本文从纸张、油墨、版材以及印刷方式等方面进行了有针对性的具体分析。
1、环保纸张
1）真空喷铝纸
真空喷铝纸生产所用原辅材料无气味、无毒，符合美国FDA标准：它的印刷性能和机械加工性能很好，可以适用于凹版、凸版、胶印、柔版、丝网印刷，还可以压纹、模切，甚至压凹凸：其降解、回收性好，容易处理和再生利用，符合环保要求，是出口产品之必备包装材料。
2）轻型纸
轻型纸是采用无氯进口木浆为原料，生产时只需打浆处理，不需要进行蒸煮，也就不会有废气废液排出。纸张具有较高的松厚度及表面强度，可以实现较低的克重达到较高的厚度要求。如果采用轻型纸印刷会比用普通胶版纸轻很多，这样不仅降低了运输成本而且有利于读者携带方便。
现在很多企业致力于环保纸方面的研究，香港龙盟环保纸集团有限公司研制的龙盟环保纸是以80%无机矿粉及其它无毒添加物密炼而成，制造过程完全不使用木浆和水资源，使造纸工业完全环保。龙盟环保纸具有超强耐水功能并防霉、防蛀和快速降解等诸多优点。
2、环保油墨
油墨是目前印刷工业最大的污染源，世界油墨年产量已达300万吨。每年由油墨引起的全球有机挥发物（VOC）污染排放量已达几十万吨。这些有机挥发物，可以形成比二氧化碳更严重的温室效应，而且在阳光的照射下会形成氧化物和光化学烟雾，严重污染大气环境，影响人们健康。此外，食品、玩具等包装印刷普通油墨中重金属等对人体有害成分还会直接危害食用者的身体健康。目前主要的环保油墨有以下几种：
1）水性油墨
水性油墨与溶剂型油墨的最大区别，在于其使用的溶剂是水而不是有机溶剂，从而大大减少了VOC的排放量，不影响人体健康。它不易燃烧，墨性稳定，色彩鲜艳，不腐蚀版材，操作简单，价格便宜，印后附着力好，抗水性强，干燥迅速，故特别适用于食品、饮料、药品等包装印刷品，是世界公认的环保型印刷材料，也是目前所有印刷油墨中唯一经美国食品药品协会认可的油墨。
2）紫外光固化油墨
紫外光固化（UV）油墨是指在紫外线照射下，利用不同波长和能量的紫外光使油墨成膜固化的油墨。利用紫外光谱能量，将油墨连结料中的单体聚合成聚合物，所以UV油墨的色膜具有良好的机械和化学性能。目前UV墨已成为一种较成熟的油墨技术，其污染物排放很少。除了不含溶剂，UV墨还有不易糊版、网点清晰、墨色鲜艳光亮、耐化学性能优异、用量省等优点。
3）大豆油墨
大豆油墨是由食用黄豆油（或者其它干性或半干性植物油脂）与颜料、树脂、腊质等混合而成的。这种油墨不含污染大气的挥发性有机化合物，无臭、无毒，正在逐步取代以冷凝轮转胶印彩色油墨为中心的矿物油油墨。受保护环境热潮的影响，它的普及和推广很快，以欧洲率先，日本、韩国继之，美国90%的报社已开始使用大豆油墨。
有的公司用亚麻籽油代替大豆油，亚麻籽油也是一种天然原料，但它是干性油，比大豆油干得快，而且印刷性能畅顺稳定，效果比大豆油要通透出色。
4）水性UV油墨
水性UV油墨是在UV油墨内加入了一定的水分及5%的环保溶剂，结合特殊水性树脂制成的。这就使该油墨既保留了UV油墨固化快、节省能源、占地面积小、环保等优点，又达到了油墨固化后，水分挥发，使墨层变薄的印刷要求。这种油墨是目前UV墨领域研究的新方向。
5）醇溶性油墨
醇溶性油墨是以乙醇（酒精）为主要溶剂，无毒、安全、环保、卫生，是传统塑料油墨的理想更代产品。在韩国、新加坡，醇溶性油墨已经代替了甲苯类油墨。由湖南晶鑫科技股份公司和叶氏（香港）油墨有限公司联合开发研制CL凹版醇溶性复合塑料薄膜油墨，它是一种由醇溶性硝化纤维树脂与其他高级树脂拼合而成的环保型产品，主要用于巧克力食品、冷点心和普通快餐食品包装。这种油墨不仅能促进环境保护，还将增强我国包装行业的国际竞争力。主要在柔印中发挥作用的醇溶性油墨也是一种公害甚小的油墨，主要应用于食品、药品、饮料、烟酒及与人体接触的日用品包装印刷等方面。
3、环保印刷油墨清洗剂
CS-Y13印刷油墨清洗剂是由表面活性剂、乳化剂、渗透剂、橡胶防老化剂和其它助剂等精制而成。具有无毒、无味、不易燃、存放安全、价廉、洗涤去墨能力强等特点。该油墨清洗剂符合Q/CS013-2002专业标准，是目前同类产品中唯一获得中国绿色环保标志认证的产品。这种油墨清洗剂乳化后不燃，对人体无害，符合安全、环保、节能的要求，是新一代的印刷油墨清洗剂。
4、环保版材
1）绿星版
爱克发推出的免冲洗版---绿星版相比传统CTP工艺，减少废液93%,而相比传统菲林制版，更减少废液96%.面市两年多以来，全球已有1000多家印刷商使用它。该版不需要任何化学药水，只需要印版保护胶，产生的废液不含任何有毒物质，可直接排放。
2）免处理CTP版材
免处理版材是指版材在直接制版设备上曝光成像后，不需任何后续处理工序，即可上机印刷。从版材制版方式而言，免处理版材分为两类：用于DI（机上直接成像）印刷机的免处理版材和在CTP直接制版机上曝光成像的版材。免处理CTP版材提高了生产效率，不需化学显影，减少了曝光时的耗能数量，降低了总体制版成本，缩短了制版流程周期，在日益强调环境保护的今天，它的优势---对环境无污染，更为明显。
5、环保印刷方式
现在柔性版印刷所使用的多为水性、醇溶性以及UV等环保油墨，因此不存在溶剂的残余含量、同时微量的醇不会影响人体健康。柔性版印刷独特的结构和印刷原理，无可非议地符合绿色环保包装印刷的要求，因此它是目前比较理想的、公认的绿色环保印刷方式。